Bhutan

• Nazwa kraju oznacza w tłumaczeniu „Królestwo Grzmiącego Smoka”, co wzięło się z faktu, że bhutańskie Himalaje często nawiedzają burze
• W Bhutanie nie można palić papierosów, sprzedaż tytoniu również jest zakazana. Ponadto od 1999 roku w kraju tym nie można stosować torebek foliowych
• Na ulicach stolicy Bhutanu – Thimphu nie zamontowano dotąd sygnalizacji świetlnej, co czyni to miasto jedyną stolicą na świecie bez tego typu urządzeń. Zamiast tego to policjanci ze specjalnych, ozdobnych budek kierują ruchem ulicznym
• Pierwszy turysta pojawił się na ziemiach Bhutanu dopiero w 1974 roku
• Do najpopularniejszych sportów w Bhutanie należą… łucznictwo i gra w darta (rzutki/lotki)
• W Bhutanie legalna jest nie tylko poligamia, ale też poliandria, czyli tzw. wielomęstwo. Trzeba jednak zaznaczyć, że ani jedno, ani drugie raczej nie jest praktykowane
• Narodowym zwierzęciem Bhutanu jest takin, nieco przypominający piżmowoła, pochodzący z rodziny krętorogich
• W Bhutanie wolność religijną wprowadzono oficjalnie dopiero w 2008 roku. Wcześniej za oficjalną, prawnie dozwoloną religię uważano wyłącznie buddyzm
• Bhutańczycy powszechnie spożywają herbatę (najpopularniejszy tutaj napój) na sposób tybetański… z masłem i solą
• W Królestwie Bhutanu mieszka mniej więcej tyle osób, ile w samym tylko San Francisco w Californii.

Łucznictwo to narodowy sport i pasja Bhutanu. Na wzgórzach, na polach i stadionach w całym kraju spotkacie grupy mężczyzn we wzorzystych gho (tradycyjnych szatach), którzy na zmianę strzelają do maleńkiego celu znajdującego się w odległości aż 140 metrów. W każdej wiosce w Bhutanie znajduje się boisko do strzelania, zaś najważniejsze pole łucznicze to stadion Changlimithang w Thimphu. Ta starożytna sztuka, znana jako „dzong-sa” lub „da”, nie tylko odzwierciedla umiejętności w łucznictwie, ale również wpisuje się w głęboko zakorzenione wartości i duchowe aspekty społeczności. Historia łucznictwa w Bhutanie sięga wieków wstecz i ma swoje źródła w tradycyjnych praktykach obronnych i myśliwskich. Dla Bhutańczyków łucznictwo jest nie tylko sportem, ale także sposobem zachowania dawnych tradycji i ducha narodowego. Wielu mieszkańców Bhutanu przechodzi przez rygorystyczne szkolenie w tej sztuce, ucząc się precyzji strzału i zdolności koncentracji, a uczestnictwo w turniejach łuczniczych to nie tylko okazja do rywalizacji, ale także do budowania wspólnoty i silniejszych więzi. Turnieje te, znane jako „yangphel” lub „nyagoe”, często odbywają się podczas ważnych świąt i festiwali, przyciągając tłumy zarówno zawodników, jak i widzów. Kibice wrzeszczą pod niebiosa, a wystrojone w najlepsze jedwabne stroje kobiety tańczą wokół zawodników, dopingując swoją drużynę i wyśmiewając przeciwników. Ten hałaśliwy doping, śpiew i taniec ze strony widzów jest równie interesujący jak same zawody. Jeśli więc w czasie wycieczki do Bhutanu będziecie mieć okazję zobaczyć takie pokazy, nie wahajcie się i włączcie się w tłum widzów!

Tshechu to jedno z najważniejszych i najbarwniejszych wydarzeń kulturalnych w Bhutanie. To coroczny festiwal, który ma ogromne znaczenie religijne i kulturowe dla Bhutańczyków, odbywający się w każdym dystrykcie lub dzongkhagu dziesiątego dnia miesiąca księżycowego kalendarza tybetańskiego – słowo „tshechu” dosłownie oznacza „dziesiąty dzień”. Tshechu ma głębokie podłoże religijne i związane jest z życiem i nauczaniem Guru Rinpocze, czyli Padmasambhawy – legendarnego nauczyciela buddyzmu, który wprowadził buddyzm do Bhutanu w VIII wieku. W czasie festiwalu wykonywane są specjalne melodie i tańce, które mają symbolicznie przekazywać nauki Guru Rinpocze i zdobywać jego błogosławieństwo. To niezwykle barwne wydarzenie, warte zobaczenia w czasie podróży do Bhutanu, kiedy mnisi i mieszkańcy w specjalnych strojach i przerażających maskach wykonują wiele tradycyjnych tańców i rytuałów. Każdy taniec ma swoje znaczenie i przekazuje pewne nauki, legendy lub historie. To doskonała okazja do wyeksponowania tradycyjnych strojów i biżuterii. Bhutańczycy ubierają się w swoje najpiękniejsze i najbardziej ozdobne stroje, co dodaje koloru i uroku tym już barwnym wydarzeniom.

Taktsang Lhakhang, znane również jako Gniazdo Tygrysa, to mistyczne miejsce przyciągające podróżników i pielgrzymów swoją niezwykłą historią, niesamowitym położeniem i duchowym znaczeniem. Legenda głosi, że w VIII wieku Guru Padmasambhawa, znany również jako Guru Rinpocze, przybył do Bhutanu na grzbiecie tygrysicy w celu zwalczenia demonów i szerzenia nauk buddyzmu. Na szczycie pionowej skarpy osiedlił się w jaskini medytując przez trzy lata, trzy miesiące, trzy dni i trzy godziny. Stąd pochodzi nazwa „Taktsang”, co dosłownie oznacza „Gniazdo Tygrysa”. Wokół tej jaskini w 1692 roku został zbudowany klasztor, jedno z najważniejszych miejsc pielgrzymkowych w Bhutanie. Obecny budynek, odbudowany po pożarze, pochodzi z 2005 roku i od tego też czasu dostępny jest dla turystów. To zdecydowanie obowiązkowy punkt podczas wakacji w Bhutanie! Aby się do niego dostać, trzeba pokonać stromą trasę wspinaczki, która prowadzi przez malownicze ścieżki wśród lasów sosnowych i górskich strumieni. Klasztor składa się z kilku budynków, a najważniejsza z nich to świątynia główna. Wewnątrz świątyni znajdują się pięknie zdobione malowidła ścienne przedstawiające sceny z życia Guru Rinpocze i inne ważne aspekty buddyzmu.

W Bhutanie znajduje się wiele hoteli, zbudowane zgodnie z tradycyjną architekturą i stylem, w formie tradycyjnych bhutańskich domów, z drewnianymi strukturami, kolorowymi detalami i charakterystycznymi dachami. Takie miejsca nie tylko zapewniają komfortowe zakwaterowanie, ale także umożliwiają poznanie lokalnej kultury i atmosfery. To m.in. pięciogwiazdkowa perełka Taj Tashi w Timphu, zbudowany tylko z naturalnych materiałów Hotel Druk czy przepiękny Naksel Boutique Hotel & Spa. Choć Bhutan jest krajem znanym z konserwatywnego podejścia do turystyki, to można znaleźć kilka luksusowych hoteli, które oferują pełen komfort i usługi na najwyższym poziomie. Te hotele często są położone w malowniczych miejscach, zapewniając piękne widoki na góry, doliny i pagórki. jak np. Uma by Como Punakha, należący do luksusowej sieci Como. W Dolinie Paro, odwiedzając klasztor Tygrysie Gniazdo, zatrzymać się można w tradycyjnym, pięciogwiazdkowym Zhiwa Ling, natomiast stolica Bhutanu, Thimphu, to także miejsce, gdzie znajdziecie wiele różnych hoteli, od tych luksusowych po skromniejsze, jak np. rodzinny pensjonat Kisa Timphu.

Co warto zobaczyć podczas wycieczki do Bhutanu? Ten niewielki, ukryty w Himalajach kraj oferuje wiele atrakcji. Na pewno obowiązkowym punktem jest Taktsang Lhakhang, klasztor Tygrysie Gniazdo, ikoniczne miejsce symbolizujące duchową głębię Bhutanu. Klasztor jest osadzony na stromej skarpie, a wspinaczka do niego jest zarówno fizycznym, jak i duchowym wyzwaniem. Miejscem, gdzie poznacie inne oblicze Bhutanu, jest stolica Timphu, gdzie współczesność i tradycja splatają się w unikalny sposób. Warto tu odwiedzić Memorial Chorten, ważne miejsce modlitwy i kontemplacji, najstarszy wzniesiony w bhutańskim stylu dzong (klasztor-twierdzę) – Simtokha i zobaczyć największy w Bhutanie pomnik Buddy. Z kolei malownicza dolina Punakha oferuje widoki na pagórki, pola ryżowe i rzekę Mo Chu, a w niewielkim i urokliwym miasteczku Paro, świetnym miejscu do uprawiania rozmaitych sportów, znajdziecie aż 155 świątyń i klasztorów. Wypożyczcie rower i wyruszajcie na spotkanie przygodzie!