Wiedza
-
Historia
Pierwszymi mieszkańcami wyspy byli Arawakowie, którzy przybyli z Ameryki Południowej, a Europejczycy dotarli tu dopiero w 1499 roku. Początkowo Curacao było pod władzą hiszpańską, lecz w późniejszych latach do wyspy rościli sobie prawa Anglicy i Holendrzy. Od 1816 roku nieprzerwanie należy do Holandii, a w drugiej połowie XX wieku Curacao formalnie przekształcono w Antyle Holenderskie. W wyniku przeprowadzonego referendum nastąpił podział Antyli, a wyspa stała się samodzielnym terytorium zależnym.
-
Geografia
Curacao to niewielkie terytorium zamorskie Holandii, którego tereny obejmują główną wyspę o tej samej nazwie oraz położoną nieco ponad 10 kilometrów na południowy wschód bezludną Klein (Little) Curacao. Wraz z sąsiednimi Arubą i Bonaire tworzy grupę wysp ABC należącą do zachodniej części Wysp Zawietrznych, które stanowią część Małych Antyli. Wyspa leży na szelfie kontynentalnym Ameryki Południowej i charakteryzuje się płaskim ukształtowaniem terenu. Najwyższy szczyt, leżący w północnej części wyspy Christoffelberg, osiąga wysokość 372 metrów n.p.m. Tutejsza roślinność to głównie różne gatunki kaktusów oraz kolczastych krzewów brezylkowatych, natomiast fauna skupia się na ptactwie, m.in. pelikanach, flamingach oraz endemicznych trupialach.
Na Curacao występuje klimat półpustynny z porą deszczową trwającą od października do grudnia oraz porą suchą od stycznia do września. Przez cały rok temperatury oscylują niemal na jednakowym poziomie, a różnica pomiędzy najchłodniejszym (styczeń) i najcieplejszym (wrzesień) miesiącem to niecałe 3°C. Wyspa leży poza pasem huraganów, jednak mogą one występować sporadycznie.
-
Kultura i religia
Kultura Curacao jest odzwierciedleniem historii wyspy i mieszka tu ponad 50 narodowości kultywujących własne tradycje i posługujących się różnymi językami. Wyspę zamieszkuje ludność afro-karaibska oraz społeczności holenderskie, francuskie, latynoamerykańskie i azjatyckie. Wpływ protektoratu holenderskiego widać w architekturze, a Willemstad nierzadko nazywany jest Małym Amsterdamem, oraz w języku – niderlandzki ma status języka urzędowego. Powszechnie używa się tu również języka kreolskiego – papiamento – a w codziennych rozmowach mieszkańców wyspy usłyszeć można także angielski i hiszpański. Szacuje się, że większość mieszkańców Curacao mówi biegle w co najmniej trzech językach.
Niemal 70% mieszkańców Curacao zrzeszonych jest w kościele rzymskokatolickim, kolejne 17% deklaruje przynależność do wyznań protestanckich, np. adwentyzmu, Świadków Jehowy czy Kościoła Zielonoświątkowców, a niewiele ponad 3% to muzułmanie, hinduiści, żydzi i wyznawcy pozostałych religii lub ateiści.