Sycylia

Największa wyspa Morza Śródziemnego jest oddzielona od Półwyspu Apenińskiego wąską Cieśniną Mesyńską. Nad górzystą Sycylią wnosi się jej największy szczyt i jeden z najsłynniejszych wulkanów świata – Etna. Jej stolicą jest Palermo, które zostało założone przez Fenicjan już w XI wieku p.n.e. Nie rozpoczęli oni jednak kulturowej historii wyspy, która była zamieszkana na wieki wcześniej. Od czasów antycznych stanowi strategiczne miejsce na mapie regionu. Starożytni Grecy założyli Syrakuzy, które szybko stały się jednym z najważniejszych greckich miast. O randze Sycylii w antycznym świecie helleńskim świadczą również liczne zabytki pochodzące z czasów ich panowania na włoskiej dziś wyspie, między innymi Dolina Świątyń w Agrigento, gdzie obecnie możemy podziwiać fantastycznie zachowany kompleks świątyń. Po panowaniu greckim przyszedł czas na Imperium Rzymskie. Przejmując kontrolę oraz wpływy nad obszarem uczynili oni z Sycylii spichlerz cesarstwa. Kolejne wieki dynamicznej historii były świadkami przerzucania władzy nad regionem między różnymi mocarstwami.

Dziś odwiedzając autonomiczną Sycylię nietrudno się zachwycić jej niezwykłością. Wśród urbanistycznych pereł warto wyróżnić, obok wspomnianych już Palermo i Syrakuz, takie miasta jak Ragusa, Katania, Cefalu, Taormina, Trapani czy Marsala. W skład autonomii wchodzą również malownicze Wyspy Liparyjskie, nad którymi dominuje groźny wulkan Stromboli, znajdujące się na zachód wyspy Egady, Pantelleria oraz południowe Wyspy Pelagijskie. Milenia burzliwej historii i wielokulturowe wpływy sprawiły, że Sycylia wykształciła oryginalne dziedzictwo materialne i niematerialne, którego elementy zostały wpisane na listę UNESCO. Miłośnicy folkloru zachwycą się kolorami regionu, fani architektury oraz aktywnego zwiedzania zostaną oczarowani miastami i krajobrazami, a spragnieni błogiego wypoczynku będą mogli poznać wiele odsłon sycylijskiego wybrzeża – od skalistych i poszarpanych brzegów, wysokich klifów, przez piękne piaszczyste oraz czarne wulkaniczne plaże.