Informacje ogólne
Założone pod koniec XIX wieku przez norweskich misjonarzy, których przyciągnęły tu lecznicze właściwości źródeł termalnych, Antsirabe – którego nazwa, „tam, gdzie jest duża ilość soli”, odnosi się do bogatych w minerały wód – jest trzecim co do wielkości, i równocześnie jednym z najlepiej funkcjonujących, miastem Madagaskaru. Stosunkowo czyste i ciche, przyciąga mieszkańców Antananarivo, z których wielu chce tu zamieszkać lub sprawić sobie wakacyjne mieszkanko, tak samo jak wówczas, gdy chętnie osiedlali się tu francuscy koloniści. Dziś popularne twierdzenie głosi, że na każdego mieszkańca Antsirabe przypada jeden pousse-pousse – i faktycznie w centrum można odnieść takie wrażenie, gdy na głównej ulicy otoczy nas ponad trzy tysiące tych riksz. Zdecydowanie warto skorzystać z którejś z nich, by zwiedzić choć część sklepów i warsztatów z rękodziełem, w których zaopatrzyć się można w prawdziwe dzieła sztuki.
