Baalbek

To tradycyjne miasto na północy doliny Bekaa, zdominowane przez szyitów, jest od lat 80. jednym z bastionów Hezbollahu. Mimo to ściągają do niego nie tylko prawdziwi miłośnicy archeologii z całego świata, ale każdy, kto zawita do Libanu. Znajduje się tu bowiem prawdziwa perła antycznych czasów – światowej klasy stanowisko archeologiczne, docenione przez UNESCO. Historia miasta sięga roku 3000 p.n.e., a konstrukcja tutejszych świątyń – pierwszego tysiąclecia przed nasza erą, kiedy to Fenicjanie czcili Baala, boga, od którego miasto wzięło swą nazwę. Największy na świecie rzymski kompleks świątynny, w okresie hellenistycznym zwany Heliopolis, czyli Miasto Słońca, zachwyca swym ogromem i imponującymi budowlami, świątyniami Jupitera, Wenus, a w szczególności najlepiej zachowaną świątynią Bachusa. Swoje ślady zostawiały w mieście też następne kultury, budując tu kolejno bazylikę, bizantyjski kościół, meczet i fortecę, których pozostałości znajdują się na terenie wykopalisk do dziś.

Baalbek to jednak nie tylko rozsławiające je na cały świat starożytne świątynie. Zachwyt wzbudza olśniewające przepychem i blaskiem błyszczących dekoracji i złoceń, sanktuarium Al Sayyida Khawla, prawnuczki proroka Mahometa. Do jej tutejszego grobowca ściągają pielgrzymki muzułmanów. Wisienką na torcie jest Kamień Ciężarnej Kobiety (Hadjar el Hibla) – jeden z największych ciosanych kamieni na świecie, monolit będący prawdziwą zagadką. Koniecznie trzeba go zobaczyć na własne oczy!