Informacje ogólne
Położone na południowo-zachodnim skraju Red Basin w prowincji Syczuan Leshan to spokojne, nadrzeczne miasto, słynące przede wszystkim z ogromnego, wykutego w skale posągu Buddy, mierzącego aż 71 metrów. Monument ten powstał w czasach dynastii Tang, na przełomie VIII i IX wieku. Wykuwały go w skale aż cztery pokolenia! Jego rozmiary robią wrażenie: głowa Buddy mierzy 15 metrów długości, a palce u stóp – aż 8,5 metrów. Dookoła posągu rozciąga się park, w którym znajdują się liczne groty i świątynie.
Około 70 km na zachód od Leshan wznoszą się gęsto zalesione trzy wierzchołki Emei Shan, jednej z czterech chińskich świętych gór. Najwyższy z nich osiąga wysokość 3099 metrów. Na górze rozrzuconych jest około siedemdziesięciu klasztorów buddyjskich, w większości pochodzących z czasów dynastii Ming i Qing, połączonych wąskimi, kamiennymi schodami i ścieżkami. Przyciągają one pielgrzymów (i turystów) już od VI wieku, czyli od czasu, gdy miejsce to odwiedził Bodhisattwa Puxian, podróżujący na słoniu o trzech głowach. Na jego sylwetkę natykać się będziecie na każdym kroku, a wznoszący się na najwyższym wierzchołku złocisty posąg Puxiana jest ozdobą jednej z ważniejszych tutejszych świątyń, Jinding. W 1996 roku góra, wraz z rzeźbą Wielkiego Buddy z Leshan, została wpisana na listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Jednak buddyjskie zabytki to nie jedyne uroki, których doświadczyć tu może szukający wytchnienia po zgiełku milionowych miast podróżnik. Przyroda tej zielonej enklawy zapiera dech w piersi: dziewicze środowisko naturalne zmienia się znacząco w ciągu roku, od bujnej zieleni latem, przez lśniące w jesiennym słońcu czerwienie i żółcie, aż do niepokalanej bieli migoczącego iskierkami mrozu śniegu zimą. Stojąc na szczycie, można rozkoszować się widokiem ośnieżonych gór na zachodzie i rozciągających się na wschodzie rozległych równin.
