Informacje ogólne
Starożytne miasto, pięknie położone na wysokości 1900 m n.p.m., nad jeziorem Erhai, z trzech stron otaczają wysokie na ponad 4000 m Zielone Jadeitowe Góry. Jego rdzennymi mieszkańcami są ludzie przynależący do mniejszości etnicznej Bai, nazywani Białym Ludem, których tradycyjne domy i białe stroje przykuwają wzrok. Dali nazywane jest także miastem kamienia, ponieważ słynie z wydobycia i obróbki kolorowego marmuru. Główną atrakcją Dali jest doskonale zachowane stare miasto, otoczone murem, z czterema pięknymi bramami miejskimi. Na każdym kroku spotyka się klasyczną zabudowę, charakterystyczną dla tego miejsca – domy, kawiarnie, bramy, hotele pomalowane są na biało i ozdobione szaro-niebieskimi rysunkami przedstawiającymi krajobrazy, zwierzęta czy rośliny. Wąskie, kręte uliczki, kolorowe wystawy, pełne pamiątek stoiska, szmer potoków płynących przez stare miasto, pawilony z misternie rzeźbionymi i malowanymi sufitami, tłoczna ulica Cudzoziemców, na której Chińczycy obserwują turystów, pozujące do zdjęć dziewczęta w tradycyjnych strojach Bai... Pobyt w tym spokojnym, romantycznym miasteczku stanowi fascynującą podróż w czasie.
Nieopodal starego miasta, u podnóża gór, znajdują się słynne Trzy Pagody Santasi, pochodzące z IX wieku. Budowle, wykonane z białego marmuru, wchodzą w skład kompleksu świątynnego. Stojące na tle gór monumentalne pagody są symbolem miasta, widniejącym na pocztówkach i zdjęciach z Dali.
