Informacje ogólne
Algarve, położony na południu Portugalii region i kraina historyczna, ciągnie się wzdłuż wybrzeża Oceanu Atlantyckiego, od Przylądka Świętego Wincentego na zachodzie do rzeki Gwadiany na wschodzie. Od zachodu i południa oblewają go wody Atlantyku, a według niektórych tutejsze wybrzeże należy do najpiękniejszych w całej Europie. To ponad setka szerokich, piaszczystych plaż, malownicze skalne klify, nieokiełznany Atlantyk, dziesiątki pól golfowych, fantastyczne miejscówki do surfowania, dzika przyroda rozlewisk i piaszczystych wysp, a do tego – balsamiczny, bardzo łagodny klimat, z ponad 300 słonecznymi dniami w roku. Nie zapominajmy też o wybornej kuchni, dzięki burzliwej historii styku kultur Europy i Afryki, przesiąkniętej różnymi wpływami. W jednym z folderów reklamujących Algarve pada zdanie: „Od trzech tysiącleci Fenicjanie, Kartagińczycy, Grecy, Rzymianie, Goci, mieszkańcy Maghrebu i Maurowie robili to samo co Wy – przyjeżdżali tutaj”. I faktycznie, region ten cieszy się ogromnym zainteresowaniem turystów. Nie znaczy to na szczęście, że nie znajdziecie tu niemal bezludnych, zacisznych miejsc, w których będziecie mogli w spokoju rozkoszować się urokami natury.
Wybrzeże Algarve dzieli na dwie części: Sotavento, czyli „stronę zawietrzną” i Barlavento, „stronę nawietrzną”. Pierwsza z nich, spokojniejsza i mniej turystyczna, pełna długich, piaszczystych plaż i idyllicznych lagun, ciągnie się na wschód od stolicy Faro aż do granicy hiszpańskiej. Druga rozciąga się na zachód od Faro aż po Przylądek Świętego Wincentego. Tutejsze plaże należą do najpiękniejszych na świecie, a klify i skalne kolumny sterczące z morza nadają krajobrazowi dramatyzmu. Ceną za to jest jednak większy tłok i mniej kameralne miejscowości, nastawione na turystów.
